在儲能領域的激烈競爭下,海辰儲能創始人的毅然創業、寧德時代的追究,顯示出這片市場更焦灼的深度競爭。
一個是行業巨頭,一個是行業新星,什么情況下,雙方會產生不得不對峙法庭的沖突?近日,中國庭審公開網展示的一樁來自儲能領域的案件,為這個問題給出了一個答案。
案件公開信息顯示,成立不足四年,但投后估值已經超過300億元并正在沖刺上市的海辰儲能,其創始人違反競業協議從寧德時代離職創業,并“挖走了”寧德時代的員工,從而在今年9月被仲裁委裁決向寧德時代支付100萬元違約金。對此,海辰儲能創始人吳祖鈺仿若心中有數,認可并執行了裁決內容。
即使知道會在未來付出較大代價,依然選擇獨立出走創業,這并非個人理想與現實的沖突或兩家公司的矛盾,而是儲能領域激烈競爭的冰山一角。一個關鍵信息是,海辰儲能雖然當前規模無法與創始人的老東家寧德時代相比,但其成長速度卻絕對驚人,如今已成為儲能領域的“網紅公司”。顯然,這場人才戰足以成為透視儲能領域硝煙氣息的一扇窗口。
01 企業開始“搶人戰”
中國庭審公開網于11月28日公開一件海辰儲能和寧德時代的競業限制糾紛案。其中,寧德時代為全球知名動力電池龍頭,海辰儲能為2019年成立的儲能行業后起之秀。
根據庭審公示,海辰儲能創始人吳祖鈺違反競業協議,于今年9月被仲裁委裁決需向寧德時代支付違約金100萬元,而吳祖鈺本人認可仲裁委決定,并在9月23日通過其妻子、海辰儲能前法定代表人林秀華,向寧德時代支付了違約金,附言為“寧勞人仲案(2023)191號裁決書違約金”。
除其本人案情外,事件的另一個焦點是“挖人”——中國庭審公開網公布的庭審視頻顯示,當事人海辰儲能員工張敏,原為寧德時代資深電芯系統工程師,從事電化學儲能與器件相關研究,在寧德時代負責“功率產品線規劃及開發、產品開發及量產維護等職責,掌握寧德時代高功率產品開發、設計等核心技術信息”。
該員工于2020年6月與廈門稀土材料研究所簽約,2021年底從寧德時代離職,在身負競業協議的情況下,被寧德時代發現佩戴海辰儲能工牌進入后者廠區,因此是借廈門稀土材料研究所的名義,實際服務于競爭對手。而吳祖鈺和張敏都曾出現在寧德時代2018年限制性股票激勵計劃首次授予部分激勵對象名單中,說明雙方都曾是寧德時代骨干員工。
寧德時代本身高度重視知識產權與員工合規,2022年還起訴9名員工在競業限制期內加入蜂巢能源的關聯公司,并都獲得勝訴。這樣一來,寧德時代也不可能對海辰儲能的行為無視。
來源于中國庭審公開網
關鍵在于,庭審信息披露,寧德時代被“挖走”的人才實際上遠不止一位。在當前儲能領域的激烈競爭下,海辰儲能創始人的毅然創業、寧德時代的追究,其實還顯示出這片市場更焦灼的深度競爭。
02 玩家卷入“價格戰”
2022年,高工產研統計稱國內電力儲能鋰電池企業出貨量,寧德時代、瑞浦蘭鈞、億緯儲能/比亞迪、海辰儲能分列前四。而在InfoLink Consulting最新統計數據中,2023年全球前三季度儲能電芯總出貨TOP5企業分別為寧德時代、比亞迪、億緯鋰能、瑞浦蘭鈞與海辰儲能。可見,儲能行業的格局相對是固定的。
來源于高工產研
然而,即使將行業劃分為頭部和中尾部,激烈的競爭其實已經將這些地位不同的玩家全部卷入。
一方面,儲能行業已經迎來了過多玩家的參與,包括上文提到的寧德時代、億緯鋰能、欣旺達等傳統動力電池巨頭,海辰儲能、海基新能源等專精儲能的新勢力,晶科能源、遠景動力等傳統風電和光伏玩家。這些參與者均具有新能源鋰電產業基礎,這就意味著其產能和項目上馬速度更快,更容易將市場導向重度競爭。而在這些玩家的合力下,關于人才、資源、價格的競爭都走向了白熱化。
另一方面,行業源頭材料碳酸鋰價格自前兩年瘋狂漲勢中下跌,加之部分企業在系統設計、材料回收等方面發力,不少儲能企業均將“平價化”作為發展方向。對行業走勢而言,這雖屬正常,但卻加速了產能過剩帶來的洗牌過程。甚至有中小玩家以虛標壽命、暗中削減產品指標等方式搶下自己原本無力承擔的項目。
至此,這些玩家擠在當前飽受庫存問題困擾的儲能賽道,充分說明了賽道的尷尬處境:大家都知道前景必定好,但恰如當年光伏、風電起步經歷的殘酷洗牌,除了龍頭外,誰能保證激烈的競爭不會把自己洗出去?每家公司都需要更有利的籌碼,確保自己在牌桌上安然無恙,并利用洗牌整合的機遇做大自己,上市也是為了這個目標服務。
21世紀經濟報道在此前的一份市場采訪中援引行業人士消息指出,“不少單位在采購系統時會要求使用前三的電芯品牌,這就使得儲能行業的馬太效應開始顯現,為了卡位我們不得不通過壓低產品報價來獲取訂單”。
這也體現在行業公司的業務數據和財務信息上:今年7月,比亞迪在中國能建2023年度磷酸鐵鋰電池儲能系統集采項目中報出不到1元/Wh的低價,市場質疑這個價格“不可能賺錢”,但實際上企業更已普遍報出0.6元/Wh左右的驚人價格;正在招股的瑞浦蘭鈞招股書顯示,2023年上半年其虧損達到9.2億元,超過2022年全年的4.5億元,進入典型的規模越大、虧損越大境地。
03 行業趨向“巨頭戰”
儲能市場價格戰會走向何方?我們以兩個信息作為解答。
其一是,遠景能源儲能事業部總經理鄭漢波在今年5月的中國(山東)儲能高峰論壇公開表示,“今年儲能市場火熱,但2024年可能有80%的(儲能系統集成商)企業會倒下。”海辰儲能聯合創始人、總經理王鵬程也曾公開提及,未來三年是儲能行業 “生死卡位賽”。
原因在于,大量玩家用低價拿項目,其中不乏一些沒有核心技術,而是靠低價中標換取資本支撐,最終無法持續經營的玩家。
第二個信息是產能與市場需求的比例嚴重失衡,綜合開源證券、德邦證券以及公開報道等信息,儲能電池2022年全球總銷量為142.7GWh,但全球企業的產能規劃竟已超8000GWh。作為對比,僅僅還在廈門和重慶加速建設產能的海辰儲能一個玩家,就預計在2024年實現100GWh產能。
這組信息隱含著一個事實:在行業未來兩三年的淘汰賽中,只有足夠的資本和規模,才能保證生存的概率足夠高。換言之,當出清開始,儲能正逐漸變成巨頭的游戲。
寧德時代具備的深遠又全面的產業鏈布局,令其成為行業最大的“確定性”。且不提它在動力電池領域的產業鏈臨近優勢,今年上半年,寧德時代實現儲能業務營收280億元,同比增速超過120%;今年三季度寧德時代電池銷量中有20%來自儲能,去年同期這個比例還只有16.3%。
這份成果最早可以追溯到2011年,也就是寧德時代成立那年就開始部署的儲能業務。2017年,寧德時代在儲能業務營收僅有1645萬元、占總營收比例只有0.08%的情況下,毅然募資42億元,將其中一部分投資堅定用于儲能電池研發。
相比較行業龍頭的高瞻遠矚和強大的早期資本力量,儲能賽道的新勢力們則有著不一樣的依仗。按照前述排名情況看,比亞迪和億緯鋰能等跨界產業巨頭暫且不論,海辰儲能和瑞浦蘭鈞都可以稱得上儲能“新勢力”。它們的崛起,也可以視為整個儲能賽道硝煙四起的標志、龍頭謹慎應對的原因,以及行業競爭激化的縮影。
剛剛在12月8日啟動港股招股的瑞浦蘭鈞,擁有母公司“鎳王”青山控股這一層大背景,2017年創立時原本專注動力電池,并長期排行國內前十。不過,瑞浦蘭鈞在今年前十個月受其需求縮減影響,掉出動力電池裝車量排行前十。即便如此,借著母公司青山控股作為上半年第一大客戶的優勢,瑞浦蘭鈞上半年儲能電池業務營收翻倍有余,錄得43.2億元,成為占比65.5%的第一大業務。
瑞浦蘭鈞的經歷,一方面說明了儲能市場的重大機遇,即只要是最近幾年入場,哪怕原本沒有儲能行業的垂直積累,憑借資源稟賦也可以獲得不錯的成績。另一方面,則顯示出在這個行業擁有背景的重要性——儲能大規模走量以B端為基礎,即使歐洲等地區的戶儲消費也需要走經銷商、安裝商路線。
這次和寧德時代在人才問題上有些“針鋒相對”的海辰儲能,其實也有著不俗的“背景”。
其一自然是能量不小的創始人吳祖鈺,他在2012年7月至2018年11月期間在寧德時代作為第一發明人,署名67項專利。其中尤為值得關注的是,寧德時代的儲能業務在2018年出現過十倍爆發,而海辰儲能在2019年12月創立。也許,作為儲能一線人員的吳祖鈺,正是透過寧德時代這扇窗口看到了儲能市場的巨大機遇,所以才毅然創業。
其二是資本背景,2021年至今,海辰儲能進行了五輪融資,其資方已包括農銀國際、國壽股權、北京金融街資本、A股上市公司貝特瑞、金風科技等財務和產業投資者。一個可以佐證海辰儲能市場地位的例子是,作為“風電一哥”的金風科技在海辰儲能20億元的B輪融資中也只獲得了5000萬元額度。這說明,有較大份額被分給了幕后有分量的投資者。
今年7月的C輪融資后,海辰儲能估值已超過300億元,其規模尚難以威脅寧德時代,但速度卻令同行不得不給予嚴肅關注——2019年其成立時營收僅有60萬元左右,今年一季度訂單已達百億,員工數量更是從兩年前的百余人暴增至現在的數千人。
在國內市場卷的時候,海外市場就成了一條出路。中關村儲能產業技術聯盟(CNESA)數據顯示,中國、歐洲和美國是儲能的三大主力市場,其中海外市場占比達到三分之二。
海外市場的一個共同優勢是補貼,例如德國從今年9月起給予家庭光儲最高10200歐元的補貼,而美國則有雙重優勢:各州的補貼及其聯邦政府的ITC、PTC、先進制造生產稅收抵免三選一補貼。這就意味著,國內廠商出海可以同時獲得市場和成本方面的優勢。此外,海外還擁有高電價和更成熟的儲能商業模式,這都有利于新玩家的加入。
以歐洲為例,2022年,歐洲戶儲新增裝機量5.68GWh,在全球市場占比高達36.4%。2022年的歐洲戶儲市場爆發,也促進了國內儲能項目的上馬。不過,歐洲市場并無法消化短時間多出來的大量產能,且歐洲市場本身也面臨庫存壓力。關鍵要看歐洲市場何時將此前儲備的多余庫存消化完畢,開始新的戶儲建設。
好消息是,行業普遍預估,在經過今年的淘汰賽和歐洲的裝機過程后,在當地能源政策推動下,明年上半年歐洲市場的戶儲庫存有望消化完畢。
而在美國,情況有些不同——一方面,美國市場以大容量儲能為主,這是國內廠商當前的競爭重點和強項,但另一方面,美國也十分在意制造業的歸屬問題,其補貼大多要求在當地建立生產線,進行本土化生產,這就將一部分實力不足的廠商排除在外,因為必須進行對應的本土化人員、業務配置。
現階段,能在美國市場站穩腳跟的儲能玩家,都是業內“有頭有臉”的龍頭。例如,美的集團旗下科陸電子在今年9月成立了美國儲能公司,并同時擁有印第安納州24MW/63MWh首個大型鋰電儲能項目、得州99MWh最大儲能電站項目、南美最大485MWh電網側儲能項目。這種層次的布局,沒有出海經驗和背景實力的玩家恐難追趕。
所以,當儲能行業從國內卷到海外,在輸出中國制造實力的同時,也在提醒行業警惕,在剩余不多的出清時間內,不少企業可能熬不過這個冬天。而為了行業的長遠發展,一些靠不良手段為自己爭取存留機會的企業也需要出局,從而令行業走向高質量發展。
寫在最后
儲能的此時此刻,恰如光伏的彼時彼刻。2006年,中國光伏產業經歷了類似的發展之路,在本以為可以稱霸全球之時,產能過剩、企業質量差異大導致了殘酷的淘汰賽。
不過,歷史也指明了正確的道路,在那場持續數年的市場篩選之后,存活下來的優質企業仍能通過技術進步拿回世界冠軍的寶座,撐起中國光伏產業的新地位。
而今,無論是儲能的競爭還是曾經光伏的淘汰賽,都指明了活下來的企業至少要具備三個特點:足夠規模的產能,滿足市場波動的需求并強化規模效應;足夠強成本調控能力,例如學習比亞迪的簡化設計方案降本;能與時俱進的技術能力,滿足從生產到安裝再到售后的全鏈條需求。
老玩家有老玩家的打法,新玩家有新玩家的依仗。針鋒相對間,輪到儲能行業去書寫這段驚心動魄的新歷史了。
來源:青橙財經 作者:方詩意
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