中國環境報就相關問題約請美國環保局高級環境政策分析專家Jeremy Seifels 博士撰寫了本篇文章。

　　美國燃煤電廠，對大氣污染的影響有多大

　　燃煤電廠對空氣污染帶來的影響不容忽視。在美國，燃煤電廠每年消耗的煤炭占煤炭消費總量的90%以上。這也就并不奇怪，燃煤電廠排放的SO2約占全美排放總量的一半，NOx占10%。

　　燃煤電廠所排放的污染物傳輸距離較遠，因此對區域的空氣質量有重要影響，包括PM2.5、臭氧和酸雨等。

　　美國環保署制定了多項國家法規，控制燃煤電廠的污染排放。這些法規旨在解決地方、區域乃至全球范圍內的空氣污染問題。

　　總的來說，美國對燃煤電廠的環保要求與中國類似，包括總量控制、運行標準和技術要求。得益于這些法規，2000-2019年這20年間，美國電力行業的污染減排效果顯著，SO2排放量下降了90%以上，降至90萬噸，NOx排放量下降了80%以上，降至80萬噸。

　　上措施，控污染

　　在美國，大多數燃煤電廠采用濕法煙氣脫硫系統(WFGD)來控制SO2排放，用低氮燃燒器、燃盡風和選擇性催化還原系統 (SCR) 來控制 NOX 排放，用靜電除塵器(ESP)來控制顆粒物(PM)。大約有一半的燃煤電廠還會使用帶有袋式除塵器的活性碳噴射系統(ACI)來控制汞排放。

　　在美國，采用濕法煙氣脫硫技術的燃煤電廠從煙囪中排放出"濕的煙羽"，也就是我們看到的“白煙”。

　　熱煙氣在吸收塔中被石灰石漿液噴淋，SO2等酸性物質與漿液發生反應而被脫除。這樣處理后的氣體不僅含有水分，同時也含有一些酸性物質，會造成設備腐蝕，更嚴重的情況下會造成“石膏雨”。

　　因此廢氣還需要經過除霧器處理，不僅可減少后續對設備的腐蝕，還能回收物料、保護環境。最后由煙囪排出的煙氣中仍含有水蒸氣，當它與進入大氣時，就凝結成了“白煙”。

　　盡管“白煙”中大部分是水蒸氣，但其他痕量(指組分含量低于低于1ppm)化學物質——酸性氣體、有毒金屬、顆粒物和其它空氣污染物也是存在的。

　　美國燃煤電廠這么“解決”白煙

　　美國環保署對燃煤電廠的“白煙”沒有限制要求。但美國環保署和州級環保部門對燃煤電廠煙囪排放的污染物做了嚴格的排放限制規定，包括酸性氣體、有毒金屬、氨、PM、SO2和NOx。

　　在美國，是否控制“白煙”的決定性因素是它會不會對公眾健康造成影響，而不是消除它是否經濟可行。水蒸氣本身對人體或者環境是沒有不利影響的，會影響人體健康的是空氣污染物。

　　先進的排放控制技術之外，還需要這些

　　中國的超低排放電廠是一項工程創舉。采用超低排放技術的燃煤電廠所排放的SO2、NOx和PM已達到、甚至優于世界各地同類發電廠的水平。進一步減少這類電廠的環境影響，可以從提升除霧技術、完善排放監測和提高效率等方面入手。

　　中國的燃煤電廠采用了先進的污染控制技術，這在全球都屬于領先行列。為了實現這些控制措施的環境效益，必須要制定完善的政策，提供正向的激勵，并強有力地落實，才能確保燃煤電廠能夠遵守這些政策法規。

　　先進的污染控制技術的運行和維護成本高昂。而減少使用這些設備則可以降低成本，這對電廠運營者是一種天然的吸引力。環保部門必須制定政策鼓勵電廠正常使用和維護這些設備。

　　中國已經制定了許多促進減排的政策，包括環境稅、綠色電價和超低排放標準等。但如果沒有精準和完整的排放監測，空氣污染管理部門就難以了解電廠污染控制方面的表現。同時，如果這些政策得不到嚴格的執行，電廠仍會出于降低成本的目的而違規排放。