由廣州飛往坦桑尼亞的飛機，在達累斯薩拉姆機場剛剛降落還未停穩，我的電話突然就響了。

“Boss，have you arrived already?I have called several times”。大意是，“老板，到了嗎？我已經打了好幾次電話了。”

電話接通的一瞬間，熟悉的聲音讓我聽出了這是與我有著十多年友誼的非洲朋友保羅。保羅是我來非洲工作后認識的第一個“外國友人”，我們故事開始于十六年前的海外工程。

2005年夏天，我第一次走出國門，赴坦桑尼亞項目工作，因為學的小語種，根本不懂英語，所以無法和當地人溝通。我是項目第一批人員，同行的只有三人，我主要負責項目前期營地建設。在當地我們找了20多名工人，保羅是其中一名鋼筋工，當時他只有十八九歲，看上去很老實，不愛說話。

營地建設前期，因為語言障礙，我與當地工人主要是通過肢體語言和畫圖溝通。保羅比較聰明，比別人理解快，所以大部分工作都是我告訴他，他再指導別人去做。他每天教我英語，時間久了，就記住了很多單詞。

兩個月后，營地建設任務如期完成，期間保羅還協助我完成了物資采購和協調關系等工作。有了保羅的鼎力相助，后來我慢慢成長為項目主體工作中工作面的主要負責人。

隨著項目主體工作不斷推進，原來參與營建的當地工人也進行了改組，保羅成了項目部的一名司機。我們每天都在一起工作，他還是每天教我英語，同時負責工作面的協調工作。

他很勤勞，不怕吃苦，每次加夜班總是仔細檢查施工用品是否丟失，掃尾工作是否做好，往往是最后一個離開工地。有時候天氣炎熱，他會主動買兩瓶冷飲，他一瓶我一瓶，在這個物質匱乏、人民生活水平較低的環境下，當地人能主動給別人買東西是很少見的，每每想起我都會感動不已。得益于保羅的日常教導，經過一個項目的鍛煉，我的英語水平有了很大提升，保羅也成了一名技能嫻熟的老司機。

時間如白駒過隙，在項目即將完工的時候，我推薦保羅到其他項目上工作。在新的項目上，勤奮好學的保羅很快成為一名操作熟練的挖掘機駕駛員。項目結束，我也要回到闊別已久的中國了，臨行前我們互留了新的聯系方式。后來我被公司安排到其他國別的項目工作，大概四五年的時間里，每到節日保羅都會發信息或打電話問候。

2009年，保羅結婚了。他第一時間通知了我，還把夫妻合影發給我?！耙欢ㄟ€有機會見面的，到時一定要慶祝一下，送上我由衷的祝?！蔽以陔娫掃@邊堅定道。

相逢的日子來了。2019年，我終于又回到了坦桑尼亞，在桑給巴爾灌溉基礎設施建設項目工作。得知我再次回到坦桑尼亞工作，保羅表示非常開心，希望有機會再一起共事，我便邀請他來項目和我一同奮斗。保羅當時就職于當地的外國公司，在他領取當月工資后，就立刻辭職來到項目工作。

坦桑尼亞桑給巴爾人力資源缺乏，尤其是施工技術人員。我請保羅幫忙尋找項目緊缺的司機、設備操作手、工長、測量人員等，經過他耐心的溝通協調，很多以前與他工作過的“熟手”來到項目參加到工程建設中，極大提升了項目的施工進度。

如今，保羅成為工作面的主力，挖掘機操作技術已經十分精湛，難度大的或是別人不愿意干的工作任務，他都會搶著干。有了保羅的幫助，現場施工順利了很多，這位老朋友總是給我帶來驚喜與感動。

莫愁前路無知己，我和保羅十六年的友誼隨著時光變遷，而變得更加堅不可摧。雖然遠在非洲大地，但是只要我們坦誠相待，無論在哪里，不管是何膚色，都會遇到志趣相投的朋友，在異國他鄉成就一段佳話。

作者和保羅續寫十六年友誼