耶魯環境260網站發表署名Fred Pearce的文章，題目是：Water Warning: The Looming Threat of the World's Aging Dams（水的警告：世界水壩老化的威脅迫在眉睫）

（來源：微信公眾號“國際能源小數據”  作者：E Small Data）

20世紀是水壩建設的繁榮時期。最高峰時期（特別是在亞洲）是在1950年代中期至1980年代中期，當時流行筑壩發電、蓄水灌溉作物以及疏通河流以防止洪水泛濫和改善航運。因此，世界上的大型水壩（定義為高于15米的水壩）正在迅速老化。世界銀行去年估計，全球已有19000座50年以上的大壩，這是大壩需要大修或拆除前的典型壽命。英國和日本的水壩最古老，平均分別有106年和111年的歷史。美國的水壩平均壽命為65年。但中國和印度，20世紀中期筑壩熱潮的中心，他們的2,8000座大壩的平均年齡現在分別為46歲和42歲。

聯合國大學（UNU）今年1月發表了一項關于世界上日益老化的水壩所帶來的風險的開創性研究，該研究強調了壩體結構衰退、風險升級和官僚惰性的潛在危險組合。報告警告說，潰壩、滲漏和緊急泄洪的危險急劇增加，威脅著下游數億人的生活。

水壩大多由泥土、磚石或混凝土建成。它們可能會因為混凝土腐爛、開裂、滲漏、圍巖中隱藏的裂縫或在自身重量作用下發生屈曲而失效，大壩可能遭受襯砌破壞、地震、破壞，或者在洪水沖破其頂部時被沖走。由于缺乏能夠評估大壩老化風險的技術人員，導致檢查積壓和漏檢。

與此同時，氣候變化給許多地方帶來了更多的極端洪水，與大壩老化可能是致命的組合。舊水壩是在氣候變化前時代的水文記錄基礎上設計和建造的。現在情況不同了，所有這些大壩都需要更嚴格的檢查，通常需要昂貴的維修。隨著大壩結構變得更加脆弱，氣候變化通過增加河流流量而增加了對大壩的壓力，老化大壩的帶來了越來越大的安全風險。聯合國大學的報告發現，自2005年以來全球潰壩事件數量急劇上升。2015年至2019年間有超過170起故障報告，而在2005年之前，平均每年都低于4起。

聯合國大學的報告指出，越來越多的水壩因泥沙淤積或有替代電源而無法發揮多大作用，保留下來的主要原因是拆除這些水壩費用高昂，技術難度大。美國是世界上大壩退役的領頭國家，在過去30年里，美國有超過1000座大壩被拆除。但即便如此，迄今為止拆除的大壩大多很小，通常不到16英尺高。一個例外是華盛頓奧林匹克公園87年歷史的格林斯峽谷大壩在2014年被拆除。大壩高達210英尺，是有史以來被拆除的最大水壩。這項拆除任務花了二十年的時間來計劃和執行。

專家認為，未來幾十年最大的威脅可能在中國和印度。世界銀行去年12月宣布向印度提供2.5億美元貸款，用于一個正在進行的“加強大壩安全”項目，對印度120座大型水壩進行更好的檢查和管理。