水電開(kāi)發(fā)是否會(huì)嚴(yán)重地破壞生態(tài)？此問(wèn)題一直在國(guó)際社會(huì)上有所爭(zhēng)論。然而，世界各國(guó)的發(fā)展現(xiàn)實(shí)非常明確地告訴我們，很多水電開(kāi)發(fā)程度高的國(guó)家和地區(qū)，不僅經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，而且生態(tài)環(huán)境也好。這種現(xiàn)象在國(guó)內(nèi)也非常明顯。例如，浙江的新安江水電站建設(shè)以及所形成的千島湖，不僅成為當(dāng)?shù)刂匾纳鷳B(tài)屏障，有力地促進(jìn)了社會(huì)、經(jīng)濟(jì)發(fā)展，還成為華東地區(qū)重要的水資源戰(zhàn)略儲(chǔ)備。

新中國(guó)成立初期，國(guó)家集中有限的財(cái)力，通過(guò)開(kāi)發(fā)黃河上的一些梯級(jí)水電站，治理了水患災(zāi)害頻繁的黃河。特別是進(jìn)入21世紀(jì)后，黃河既沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)洪水災(zāi)害，也沒(méi)有再發(fā)生過(guò)斷流，這些水電站有效地保障了黃河流域的生態(tài)環(huán)境和社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

水電開(kāi)發(fā)的生態(tài)功能，除了水庫(kù)大壩對(duì)水資源的調(diào)控外，還有非常重要的一點(diǎn)，就是用水力替代燃煤發(fā)電，減少碳排放。目前，水電是全球替代化石能源發(fā)電的第一主力，其減排量大約為全球風(fēng)、光發(fā)電之和的兩倍。三峽水電站2020年的發(fā)電量突破1118億千瓦時(shí)，當(dāng)之無(wú)愧地成為節(jié)能減排功臣。

當(dāng)然，事物沒(méi)有絕對(duì)的好壞。水電開(kāi)發(fā)如果不夠科學(xué)合理，也不可避免地會(huì)帶來(lái)一些社會(huì)和生態(tài)問(wèn)題，如大量淹沒(méi)土地造成人口遷移、阻斷河道影響魚(yú)類洄游等。水電開(kāi)發(fā)需要在河道上建筑攔河大壩，這必然會(huì)影響甚至阻斷魚(yú)類洄游。因此，世界各國(guó)在進(jìn)行科學(xué)的水電開(kāi)發(fā)時(shí)，都會(huì)採(cǎi)取魚(yú)梯、魚(yú)道以及人工養(yǎng)殖等多種科技手段來(lái)解決這一問(wèn)題。中國(guó)在上個(gè)世紀(jì)70年代建造葛洲壩水電站時(shí)，就曾花巨資建立了專門的科研機(jī)構(gòu)，對(duì)中國(guó)一類保護(hù)魚(yú)類中華鱘進(jìn)行人工養(yǎng)殖增殖研究。

進(jìn)入21世紀(jì)，中國(guó)水電開(kāi)發(fā)更是必須把“不利的生態(tài)影響變成有利的生態(tài)修復(fù)”放到工程建設(shè)的首位。在魚(yú)類保護(hù)上，除修建魚(yú)梯、魚(yú)道、扶助過(guò)壩、分層取水、生態(tài)調(diào)度等多種技術(shù)措施之外，各個(gè)梯級(jí)流域的重要水電站幾乎都建有當(dāng)?shù)卣湎◆~(yú)類養(yǎng)殖增殖基地。不少在自然水域已經(jīng)發(fā)生功能性滅絕的珍稀魚(yú)類，都能在水電開(kāi)發(fā)的養(yǎng)殖增殖成功后獲得種群的有效恢復(fù)，如金沙江中的胭脂魚(yú)和達(dá)氏鱘等。

進(jìn)入新時(shí)期，以“生態(tài)優(yōu)先、綠色發(fā)展”為抓手的水電開(kāi)發(fā)成為各個(gè)流域生態(tài)文明建設(shè)的主基調(diào)。“建成一座電站、保護(hù)一片環(huán)境、造福一方百姓”，正成為中國(guó)水電科學(xué)開(kāi)發(fā)的重要發(fā)展理念。科學(xué)的水電開(kāi)發(fā)不僅讓山變得更青，水變得更綠，生態(tài)環(huán)境變得更好，而且，還將為中國(guó)早日實(shí)現(xiàn)碳達(dá)峰、碳中和目標(biāo)提供重要的支撐和保障。