“雙碳”目標下，煤電行業過起了苦日子。今年以來，在減碳任務壓力下，各地加大了關停煤電機組的力度，部分地區出現“一刀切”的情況，快節奏地直接關停大批煤電，有的地區甚至提出了關停全部煤電機組的時間表。疊加二季度市場電煤價格迅速攀升，不少煤電企業陷入經營困難，同時也引發了局部區域用電緊張的局面，給電網安全帶來挑戰。

碳中和是一盤大棋，碳排放占比最高的電力行業承擔著重要責任，有觀點認為電力系統脫碳就是“打掃干凈屋子再請客”，不盡快關停煤電機組，就無法把風電、光伏等新能源請進來。長遠來看，煤電給光伏、風電等新能源讓路是電力零碳化的大勢所趨，但在相當長一段時間內，煤電作為基荷電源，電網“壓艙石”的地位很難改變，盲目去煤電恐將帶來嚴重后果。

今年夏季一些地方出現電力供應短缺足以說明問題。我國目前整體電量富余，但局部地區局部時段存在電力缺口。今年暑期，全國多地氣溫持續攀升，日用電量屢次刷新歷史紀錄，廣東、江蘇、浙江、安徽、福建、陜西等11個省級電網負荷創歷史新高。在最需要用電的時候，新能源由于發電單機容量小、數量多、布點分散，且具有顯著的間歇性、波動性、隨機性特征，無法充當“援軍”，保障電力供應的重擔又重新落到了煤電廠身上。

中國電力企業聯合會發布的《中國電力行業年度發展報告2021》顯示，2020年全國全口徑發電量7.62萬億千瓦時，其中火電占比67.9%，是絕對的供應主力。而風電、光伏的發電量貢獻僅9%。雖然新能源裝機近年來保持高速增長，但由于發電效率等問題，仍然難以滿足較高的電力消費增長。為保障電力供應，今夏國家發展改革委向國內多家大型發電集團下發通知，要求限期提升電廠存煤水平，保障在用電高峰期不得出現缺煤停機的情況。假如煤電真的短時間內大面積減少，在電網負荷形勢緊張的情況下，后果不堪設想。

即便在環保標準嚴苛的歐洲，也并不能完全去煤電。雖然歐盟金融機構在2020年出臺了近40項煤炭限制政策，但仍有一些歐盟國家將錯過2030年退煤節點。德國計劃在2038年全部退煤，而波蘭、羅馬尼亞、保加利亞沒有逐步淘汰的計劃，捷克和斯洛文尼亞仍在考慮日期。

在碳中和道路上，如何對待煤電，更重要的是結合國情綜合考量。長期以來，作為一個貧油、少氣、相對富煤的國家，煤炭占據我國能源結構的三分之二，對國民經濟和社會發展起到了戰略支撐作用。在新能源大規模消納和電網安全穩定運行問題攻克之前，煤電在電力系統中仍將發揮重要作用。而隨著電力市場機制不斷健全，當煤電可以通過輔助服務市場等獲得合理收益，也將更好地發揮出調節作用。

未來，煤電會從現在基荷電力轉變為調峰電力，成為一種保障性能源。結合CCUS(碳捕獲、利用與封存)，煤電同樣有望實現零碳排放，在提供保障性電力的同時，保證電網靈活性。在碳中和愿景下，未來新能源發電、儲能以及火電、CCUS可組成一個技術組合。這一過程是通過技術不斷進步、發展和轉型實現的。因此，談“煤”色變大可不必。