我國的長江三峽工程是首屈一指的水利工程，也是世界上最大的水利工程。在90年代初，我國就開始了，三峽大壩建造工程的提議，但由于，附近居民的移民搬遷問題，以及對周邊環境和水生生物造成的影響，一直存在爭論。終于，在1992年《長江三峽工程決議案》被通過了。在1994年開始全面動工興建，2003年完工的部分開始蓄水發電，歷時15年，耗費數千億的資金，無數工程師、工人的心血的三峽大壩，終于在2009年全部建設完成。自此，三峽大壩成為我國最大的水電站和清潔能源基地。

　　三峽工程雖然爭議頗大，但大多數人都認為該工程是利大于弊的，三峽工程最主要效益有三，包括：防洪，發電，航運。發電是三峽工程最主要的經濟效益，也是我們要講的主題，所謂“刻薄不賺錢，忠厚不折本。”那么，耗資如此巨大，被稱為世界最大的三峽水電站，被稱作“印鈔機”，一天到底能賺多少錢?

　　三峽工程還在建造中，就已經開始了蓄水發電，但那時還是小規模的。直到，2010年7月，三峽水電站完成了試驗目標，運行168小時，輸出電量1820萬千瓦，這樣，日發電量就可以突破4. 3億度電，年發電量預計可達到千億度，這是一個何等龐大的電量。

　　如此龐大的電量，那么三峽到底有多少臺組機?最初機組26臺，每臺70萬千瓦;右岸大壩山體內的地下電站，有水輪發電機6臺，每臺70萬千瓦;三峽電站自身電源電站兩臺，每臺5萬千瓦。這樣合算起來，三峽水電站每年總體的電量輸出可以達到2250萬千瓦。2012年的數據顯示，三峽水電站發電量約981億度，實際比預計的電量要低。

　　為什么這么多臺電機，發電量卻比預估的要低呢?而且，按照換算，2250萬千瓦的發電機，1小時就能發2250萬千瓦時的電，而一年的發電量應該約在1970億度。那么1970億度電的價值是多少?民用水電的價格約0.5元一度，三峽水電站滿打滿算一年的產值在985億元，這個數字無疑是驚人的。

　　但實際上，根據數據顯示：2014年三峽集團的利潤是259億元，往后逐年攀升，2015年達到334億元，到了2016年更是超過400億元。三峽水電站的年發電量和利潤都是遠遠低于我們的估算的，大家心里一定有很多疑問，那么現在我們就來說明原因。

　　首先，雖然我們核算出，三峽水電站總體的組裝機電能輸送量為2250萬千瓦，但很多不知道，其中的10萬千瓦是電站的電源機組，供應整個水電站能源，而剩余的2240萬千瓦，也并能非時時刻刻24小時不停的發電。在大多數時候，2240萬千瓦的裝機都處于不滿發的狀態。每個機組平均發電時間約為4000小時/年，平均年發電量約在800-900億度。但是，電力輸送還需要上電網，并非從水電站直接輸送給居民和企業使用。電力在電網上也有相當一部分消耗，而且電網供電給居民使用，中間還有一個差價。

　　但從上面的數據來看，三峽水電站的年發電量是不到千億度的。三峽電站的上網電價也并非0.5元/度，送向湖北地區的是0.25元/度，其它則地方0.25元/度，市場化交易的電量則另外計算。這樣算來，一年的產值約為200多億，但是隨著產能的變化，水電站的利潤也隨之變化，這樣換算基本能與我們前面看到的三峽集團公布的數據對應上。

　　三峽水電站幾百億的年收入也確實已經超過了印鈔機，因為百元印鈔機一天能印的錢約在1億，而三峽水電站在2016年一天的收入已經超過了1億元。正是因為三峽水電站的產值如此高，過往三峽大壩的船只都是免費通行的，不僅如此，部分三峽大壩的景區也免費對游客開放。

　　當今社會的發展，重點是可持續性，所以各國都致力于減少污染性能源的使用，大力開發對清潔能源的使用。由于三峽水電站供應了電能，我國煤炭使用量的使用量大大減少，二氧化碳的排放量也隨之降低，為阻止全球氣候變暖做出了功不可沒的貢獻。